Золотая цепь
Из первой тетради "Золотой цепи"
Рассказ о цапле,
Которая вознамерилась охотиться
за голубями, подобно орлу,
но лишилась возможности
добывать даже червей
и сама стала добычею прачки
Вблизи Багдада, где река большая,
Жилнекий юноша, белье стирая.
Спускался к Тигру каждый день с бельем:
Бедняк кормился этим ремеслом.
Когда ему к реке идти случалось,
Нередко цапля юноше встречалась.
Ловила цапля червяков речных,
протягивая клюв съедала их.
Она, довольствуясь таким уделом,
Все прочее считала вздорным делом.
Однажды в воздухе парил орел:
Он в быстрых крыльх мощ свою обрел.
Он был опасен всей породе птичей,
Он сделал голубя своей добычей.
Немного съев, другим оставил он
Поживу, ибо щедрым был рожден.
(У щедрого такого нет порядка,
Чтоб сам съедал всю пищу без остатка.)
Простушка-цапля, на орла взглянув,
От восхищенья вытянула клюв.
Сказала: "Я крупней орла, бесспорно,
Мне птицами питаться не зазорно.
Стыжесь отныне жизни я своей.
Доколе буду я ловить червей?
Что мне в червях, коль столько есть добычи,
Летающей и прыгающей дичи?
Теперь иной работой я займусь,
Я истинной охотою займусь!
Теперь я щедростью себя прославлю,
Сама поем я и другим оставлю".
И, подражая храбрости орла,
Взлетела, горделива и смела.
Внезапно показался из-за тучи
Свирепый, грозный хищник, гриф могучий
И начал, как орел, кружить над ней:
Грозит ей гибель от ее когтей.
Низвергла цаплю горькая судьбина
В расселину, где были грязь и глина.
Завязли крылья в той грязи густой:
Так счастье цапли сделалось бедой.
"Охота без силков! Какое чудо! -
Восклилнул. - Ккусным будет блюдо!"
И прачка-юноша в свое жилье
Унес тогда и цаплю и белье.
Тут некто удивился: "Что за птица?"
А прачка: "Мне добыча пригодится.
Лететь пыталась цапля, как орел,
Но хвастовству ее конец пришл.
Охотницею стать она пыталась, -
Но мне, охотнику, она досталась!"
© перевод С. Липкина
